D’emblée l’opposition Saint-Pétersbourg Moscou. D’un côté les mondains et les frivoles, de l’autre les fonctionnaires et les installés.
Anna navigue, Anna, de Saint Pétersbourg, vient à Moscou pour arranger le mariage arrangé de son frère, pour raisonner sa belle sœur, au moment même où elle est tombe amoureuse de Vronski. Puis elle repart. Et l’aspect moscovite de son mari, de son mariage lui est révélé sur le quai de la gare. Les grandes oreilles poilues lui témoignent de l’affection, pourtant, mais l’amour, comme serait-ce possible ?